Cultura y Desarrollo en los Andes Bolivianos
Mientras el amanecer se vislumbra en los Andes de Bolivia, el Malku y la Mama t' halla comienzan su viaje. Como dirigentes de los hombres y mujeres de su comunidad, ambos realizarán visitas a doce comunidades como las suyas para identificar las necesidades de la gente y supervisar cada aspecto de la vida diaria; desde asegurarse de que las plantaciones de papa estén protegidas contra la helada, hasta ofrecer consejo matrimonial y cuidado a los niños.
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| Taller de CONAMAQ para entrenamiento a dirigentes de los ayllus en las provincias del altiplano boliviano. |
A 13,000 pies de altura sobre el nivel del mar no existen árboles, solamente bosquecillos de piedra y vegetación punzante que se adhiere a las montañas evitando los fuertes vientos. Las comunidades se han adaptado a ese clima durante miles de años, construyendo sus casas con adobe y barro, cultivando diferentes derivados de la papa y utilizando ganado para alimentar a sus familias y obtener el ingreso que necesitan.
El Malku y la Mama t'halla son líderes de su Ayllu, una antigua forma de organización comunitaria que data del período incaico. Los ayllus son poblaciones que se unen por parentesco y están dirigidos por miembros de la comunidad que toman turnos organizando comités y supervisando las actividades de agricultura, ganadería, construcción de viviendas, distribución de agua y otras necesidades de la comunidad.
Las poblaciones indígenas constituyen un 76 por ciento de la población total en Bolivia y cuentan con un apoyo popular muy fuerte en las áreas rurales del altiplano y el trópico. A pesar de eso, los ayllus no son reconocidos formalmente por el gobierno boliviano. Como resultado, los indígenas no cuentan con los mismos derechos que el resto de la población boliviana. Los indígenas ocupan las posiciones de trabajo más bajas en la sociedad y están en constante desafío con la discriminación económica, social y legal. La discriminación étnica en Bolivia, así como en países vecinos, se traduce en falta de servicios básicos: malos caminos y bajo nivel en los servicios de salud y educación.
El movimiento para reconstruir los ayllus en los Andes bolivianos intenta preservar una cultura antigua y revertir la discriminación que ha impedido el desarrollo local. En los Andes de Bolivia, la cultura del Ayllu es la estructura más efectiva para movilizar a las personas en la defensa de sus derechos y en el fortalecimiento de sus comunidades.
En 1997, Oxfam América apoyó una iniciativa para reunir cientos de ayllus bajo una misma organización, CONAMAQ, la cual trabaja a través de la estructura del Ayllu con el objetivo de empoderar a las comunidades para que se organicen como un solo cuerpo político y desarrollen una misma voz que articule y defienda sus derechos.
CONAMAQ apoya a los esfuerzos de las comunidades rurales andinas de manejar sus recursos naturales para poder asegurar mas control local sobre tierras agrícolas y fuentes de agua potable. Ofrecen talleres de capacitación para los miembros de las comunidades referente a temas como los derechos indígenas y la organización comunitaria. Promueven la participación de las autoridades originarias en los asuntos de importancia nacional, además que enseñar y practicar estrategias de incidencia para promover la reformulación de ciertas leyes y programas estatales. CONAMAQ ha asumido liderazgo en el creciente movimiento crítico de las reglas injustas del sistema comercial internacional (ejemplificado por el Área de Libre Comercio de las Américas). Frente los múltiples luchas a niveles locales, nacionales y regionales, han tomado medidas para fomentar la participación de la mujer en su organización y se están extendiendo para conectarse con otros grupos de la sociedad civil dentro de Bolivia y, más ampliamente, en las Américas.
El movimiento para reconstituir los allyus en el altiplano boliviano mantiene una cultura antigua, empodera a las comunidades rurales u busca reversar a la discriminación que ha impedido al desarrollo local. En los Andes bolivianos, la cultura del allyu se destaca como uno de las estructuras efectivas para la defensa de derechos y para el fortalecimiento de las comunidades.