Un crecimiento fuerte de la economía cubana evidencia que el país está saliendo de la crisis
Introducido: 12 06 2008
Después de 15 años de crisis económica, hay señales reales de que Cuba está saliendo adelante. En el 2006 la economía cubana creció un 12.5%, debido a la apertura al turismo y un aumento en la exportación de servicios médicos, biotecnología y productos como el níquel. Y el mayor cambio lo sienten los cubanos en su dieta.
Por Tjarda Muller
Después de 15 años de crisis económica, hay señales reales de que Cuba está saliendo adelante. En el 2006 la economía cubana creció un 12.5%, debido a la apertura al turismo y un aumento en la exportación de servicios médicos, biotecnología y productos como el níquel. Y el mayor cambio lo sienten los cubanos en su dieta.
"Perdí 90 libras de peso. Nuestra dieta bajó de 3,000 a 1,800 calorías por día. No había petróleo y tuve que ir al trabajo en bicicleta; unos 55 kilómetros diario." Este testimonio de José Aguilar, investigador del Instituto de Investigaciones Económicas, no es excepcional cuando los cubanos describen la dura vida durante la crisis de los años 90.
En la década anterior, en los 80, el 80% del intercambio comercial provenía del bloque socialista. Al caer el muro de Berlín, desapareció este mercado y la economía prácticamente colapsó. Del 90 al 91 la capacidad para importar bajó un 73%. El sector agrícola, enfocado en la exportación de azúcar y un modelo de producción intensivo, dependiendo de insumos importados, tocó fondo. Por otra parte, en el 92 entró en vigor la Ley Torricelli que prohíbe a empresas con subsidios de los EE.UU. el comercio con Cuba. Prohíbe también que buques que han tocado puerto en Cuba, embarquen en los EE.UU. durante los seis meses siguientes, con el resultado de que Cuba tiene que pagar mucho más para la mercancía, ya que los barcos tienen que venir de lejos y en muchas ocasiones especialmente para Cuba.
Había escasez de todo; medicinas, petróleo, alimentos y otros artículos de primera necesidad como jabón, papel higiénico o fósforos. "Me salieron los huesos aquí", dice Joel Díaz, un arquitecto de 66 años, señalando sus costillas. "Tuve que vender mi carro porque no había petróleo. Compré una bicicleta a 80 pesos y claro, con que no había suficiente comida e iba al trabajo en bicicleta... Ahora soy panzón. Trago todo lo que me dan."
Superando la crisis
Para enfrentar esta crisis se implementaron una serie de medidas. Se abrieron las puertas al turismo y se liberalizaron ciertas actividades económicas como pequeños restaurantes y mercados de verduras y frutas. Más tarde, fue legalizada la tenencia de divisas. Hoy en día, aparte del peso cubano circula el llamado peso convertible, para realizar transacciones en muchas tiendas y establecimientos de comida. También se buscó una diversificación de las exportaciones, enfocando en servicios médicos, la biotecnología, educación a distancia, materias primas como el níquel y siempre el tabaco.
Las pocas divisas que entraron al país fueron utilizados para mantener los servicios básicos y sociales. No se cerró ninguna instalación educativa, ni de salud y el peso de la crisis fue distribuido en forma equilibrada. La agricultura tuvo que adaptarse a las nuevas condiciones y cambiarse de un sector de monocultivo para la exportación a la producción orgánica de alimentos para la población. Hoy en día Cuba es considerada el mayor laboratorio de agricultura orgánica, en parte porque para la mayoría de cultivos y campos no hay insumos químicos.
La Cuba de hoy
En los últimos años, Cuba está saliendo poco a poco de la crisis. En el 2005 la economía creció un 11.8% y el año siguiente un 12.5%, mientras que durante el 2007 fue de 7.5%. El PIB del país es más alto que en 1989, cuando se inició la crisis. Pero eso no significa que Cuba se haya recuperado por completo. Hay grandes retos todavía, siendo el transporte, el tema de las viviendas y la seguridad alimentaria de los más urgentes para la población. Aunque la dieta ya subió a más de 3200 calorías por día, la variedad deja mucho que desear. Hay escasez de leche y carne de res y el rendimiento agrícola todavía es más bajo que en los años 80. El país gasta muchos recursos en la importación de alimentos a precios subsidiados que son entregados a cada persona en cantidades que cubren alrededor de la mitad de las necesidades alimenticias. El poder adquisitivo de los salarios y jubilaciones sigue siendo insuficiente para cubrir las necesidades básicas. A pesar de aumentos sustanciales se calcula que una familia promedio requiere del monto equivalente a tres salarios medios para cubrir sus necesidades básicas.
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