Oxfam América promueve los derechos de las comunidades afectadas por las industrias extractivas

Introducido: 16 04 2008

Oxfam América anunció en Washington una nueva iniciativa para promover los derechos de las comunidades afectadas por las industrias minera, de petróleo y de gas.

Washington, DC – Oxfam América anunció hoy una nueva iniciativa para promover los derechos de las comunidades afectadas por las industrias minera, de petróleo y de gas.

Al mismo tiempo que los precios del gas, petróleo y otros bienes alcanzan niveles récord, la inversión en proyectos de carácter extractivo continúa en crecimiento. Más del 60 por ciento de las poblaciones más pobres del planeta viven en países ricos en recursos naturales. Muchas comunidades que viven en situación de pobreza no pueden dar su opinión acerca de la extracción de recursos de sus tierras y reciben muy poca información acerca de estos proyectos.

“Muy a menudo los proyectos de minería, gas y petróleo no benefician a la población de los países ricos en recursos naturales, pero cuya población es extremadamente pobre. Estos proyectos extractivos no deberían aumentar la pobreza y la falta de poder -los recursos naturales pueden y deben ayudar a las comunidades a superar estos retos," dijo Raymond C. Offenheiser, Presidente de Oxfam América. "Para que esto ocurra, sin embargo, las comunidades necesitan saber de qué manera los proyectos de minería o energía afectarán a sus vidas y sus tierras y cómo se usarán los réditos de estos proyectos".

Oxfam pide a las empresas internacionales de petróleo, gas y minería que respeten:

El derecho de las comunidades a conocer, proveyéndoles información completa y oportuna acerca de cómo su trabajo afecta a las comunidades -ecológica, social y económicamente- y cuánto pagan las industrias extractivas a los gobiernos por los recursos naturales;
El derecho de las comunidades a decidir, exigiendo a las compañías que obtengan el Consentimiento, Previo, Libre e Informado (CPLI) de las comunidades afectadas por las operaciones de petróleo, gas o minería. Para los pueblos indígenas en particular, el CPLI es un medio crucial de proteger tierras sagradas, su identidad cultural y sus medios de vida.

"Empoderadas con esta información, las comunidades tienen mejores posibilidades de compartir los beneficios de los proyectos extractivos. Las utilidades pueden ir a necesidades reales de las comunidades, tales como educación, cuidado de la salud o empleos, y las comunidades pueden juzgar si estos proyectos son un beneficio o una carga para ellos" añadió Offenheiser. "Muy a menudo, los contratos y las utilidades de las compañías se mantienen en secreto, conduciendo a un ambiente que fomenta la malversación y la corrupción, lo cual ha contribuído a la falla de las industrias extractivas en sus intentos por ayudar a aliviar la pobreza".

Oxfam apoya una legislación que pide reformas las reglas de transparencia para las compañías que trabajan en países en desarrollo. El otoño pasado, el presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de representantes, congresista Barney Frank (Massachusetts) organizó una audiencia acerca de la transparencia en los pagos que las compañías hacen a los países donde desarrollan sus actividades. Durante la audiencia, Frank abrió la puerta para una acción legislativa que podría ser un poderoso avance para remediar el problema. Un requisito obligatorio de este tipo en los Estados Unidos sería un importante complemento para las iniciativas voluntarias que existen sólo en algunos países.